Long-tailed Duck

La Moretta codona (Clangula hyemalis) è un'affascinante anatra marina altamente specializzata, nota per il suo piumaggio suggestivo e le vocalizzazioni complesse. Spesso presente in ambienti settentrionali rigidi, questa specie è una maestra del freddo, mostrando notevoli adattamenti che le permettono di prosperare nelle regioni artiche e subartiche.

La Moretta codona è un uccello acquatico di medie dimensioni, che misura circa 44-60 cm di lunghezza. Il loro aspetto è distinto, caratterizzato da una drammatica muta stagionale. Durante l'inverno, i maschi sono prevalentemente bianchi con evidenti macchie nere sulle guance e sulle ali, completate dalle loro caratteristiche piume della coda allungate e appuntite. Le femmine e i maschi non riproduttori mostrano motivi più tenui nei toni del marrone e del bianco, che offrono mimetismo nei loro ambienti ghiacciati.

Queste anatre si trovano principalmente in ambienti ad alta latitudine. Durante la stagione riproduttiva, abitano stagni d'acqua dolce, pozze e laghi della tundra nell'Artico. In inverno, migrano verso ambienti marini costieri, rimanendo spesso in acque aperte lontano dalla costa, dove possono immergersi per nutrirsi nelle profonde acque oceaniche.

La Moretta codona è un'abile tuffatrice, capace di scendere a profondità significative per trovare cibo. La sua dieta consiste principalmente in:

• Piccoli pesci
• Crostacei
• Molluschi
• Insetti acquatici e larve

La riproduzione avviene nella tundra artica. Il nido è tipicamente una depressione poco profonda sul terreno, rivestita di vegetazione e piumino, solitamente situata vicino all'acqua. La femmina è responsabile dell'incubazione, mentre il maschio solitamente lascia l'area di nidificazione una volta completata la deposizione delle uova.

Nota per essere estremamente vocale, la Moretta codona produce un richiamo simile a uno jodel che si diffonde sull'acqua. Sono eccellenti nuotatrici e tuffatrici, usando le ali per 'volare' sott'acqua. Sono anche note per essere piuttosto socievoli, riunendosi spesso in grandi e rumorosi gruppi durante i mesi invernali.

Secondo la Lista Rossa IUCN, la Moretta codona è attualmente classificata come Vulnerabile. Le loro popolazioni affrontano minacce dovute alla perdita dell'habitat, al cambiamento climatico che colpisce i terreni di riproduzione artici e alla sensibilità all'inquinamento da petrolio nei loro habitat marini invernali.

1. Sono tra le anatre che si immergono più in profondità, capaci di raggiungere fino a 60 metri.
2. Hanno un ciclo di muta unico a tre stadi, il che significa che cambiano il loro piumaggio più frequentemente rispetto alla maggior parte delle altre specie di anatre.
3. La Moretta codona è l'unico membro del suo genere, Clangula.
4. I maschi sono famosi per i loro richiami musicali, simili a uno jodel, che si sentono spesso durante le parate nuziali.

Per avvistare una Moretta codona, cercatela durante i mesi invernali lungo le coste rocciose o in grandi baie aperte. Poiché sono tuffatrici profonde, possono scomparire per lunghi periodi; la pazienza è fondamentale. L'uso di un cannocchiale di alta qualità è vivamente raccomandato, poiché spesso rimangono ben lontane dalla riva.

La Moretta codona è una vera icona del nord. Con il suo aspetto unico e le notevoli capacità di immersione, rimane una delle preferite tra gli appassionati di birdwatching. Proteggere i loro habitat artici e marini è essenziale per garantire che questa specie resiliente continui a prosperare in natura.