amur falcon

അമുർ ഫാൽക്കൺ (Falco amurensis) ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ദൂരമേറിയ ദേശാടനം നടത്തുന്ന പക്ഷികളിലൊന്നാണ്. ഫാൽക്കൺ കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഈ ചെറിയ ഇരപിടിയൻ പക്ഷി സൈബീരിയയിലും വടക്കൻ ചൈനയിലുമാണ് പ്രജനനം നടത്തുന്നത്. ശീതകാലം ചിലവഴിക്കാൻ ഇവ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലേക്ക് ആയിരക്കണക്കിന് മൈലുകൾ സഞ്ചരിക്കുന്നു.

അമുർ ഫാൽക്കണുകൾ സാധാരണയായി 28 മുതൽ 31 സെന്റിമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ളവയാണ്. ആൺപക്ഷികൾ കടുത്ത ചാരനിറത്തിലോ കറുപ്പ് കലർന്ന തവിട്ട് നിറത്തിലോ കാണപ്പെടുന്നു, ഇവയുടെ വാലിന് താഴെ ചെമ്പിച്ച നിറമുണ്ട്. പെൺപക്ഷികൾക്ക് തലയിൽ ചാരനിറവും വയറിൽ വരകളുമുണ്ട്. ഇവയുടെ ചുവന്ന പാദങ്ങളും ചുണ്ടിന്റെ ചുവടുഭാഗവും മറ്റ് സമാന പക്ഷികളിൽ നിന്ന് ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.

തുറന്ന പ്രദേശങ്ങളിലും പുൽമേടുകളിലുമാണ് ഇവയെ പ്രധാനമായും കാണപ്പെടുന്നത്. ഇവ കൂട്ടമായി വസിക്കുന്ന സ്വഭാവമുള്ളവയാണ്. രാത്രികാലങ്ങളിൽ വൻതോതിൽ ഒത്തുകൂടുകയും വിശ്രമിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ദേശാടന വേളയിൽ ഇന്ത്യയിലെ വടക്കുകിഴക്കൻ സംസ്ഥാനങ്ങളിലും കേരളമുൾപ്പെടെയുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാറുണ്ട്.

പ്രാണികളാണ് അമുർ ഫാൽക്കണുകളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. ചിതലുകൾ, വെട്ടുക്കിളികൾ, ഉറുമ്പുകൾ, വണ്ടുകൾ എന്നിവയെ ഇവ വായുവിൽ വെച്ചോ നിലത്ത് നിന്നോ പിടികൂടുന്നു. തുമ്പികളുടെ ദേശാടന സമയത്ത് അവയെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പ്രജനന കാലത്ത് കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് തീറ്റ നൽകാനായി ചെറിയ പക്ഷികളെയും ഉഭയജീവികളെയും ഇവ വേട്ടയാടുന്നു.

തെക്കുകിഴക്കൻ സൈബീരിയയിലും വടക്കൻ ചൈനയിലുമാണ് ഇവ പ്രജനനം നടത്തുന്നത്. പ്രജനന കാലത്ത് ആവശ്യമായ പോഷകാഹാരത്തിനായി ഇവ പ്രാണികളെ കൂടാതെ ചെറിയ സസ്തനികളെയും വേട്ടയാടാറുണ്ട്.

അമുർ ഫാൽക്കണുകൾ അതിരാവിലെയും സന്ധ്യാസമയത്തുമാണ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ സജീവമാകുന്നത് (Crepuscular). വായുവിൽ ഒരേ സ്ഥലത്ത് ചിറകടിച്ചു നിൽക്കാനും പറക്കുന്നതിനിടയിൽ ഇരയെ പിടിക്കാനും ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ദേശാടന വേളയിൽ ആയിരക്കണക്കിന് പക്ഷികൾ ഒരുമിച്ച് സഞ്ചരിക്കുന്നത് മനോഹരമായ കാഴ്ചയാണ്.

നിലവിൽ ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) ചുവന്ന പട്ടികയിൽ 'ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ ആശങ്കയുള്ള' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് അമുർ ഫാൽക്കണുകളെ ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എങ്കിലും ഇവയുടെ ദേശാടന പാതയിലെ വേട്ടയാടൽ തടയുന്നതിനായി ശക്തമായ സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ നടക്കുന്നുണ്ട്.

1. അറബിക്കടലിന് മുകളിലൂടെ നിർത്താതെ പറന്ന് ദേശാടനം നടത്താനുള്ള അത്ഭുതകരമായ കഴിവ് ഇവയ്ക്കുണ്ട്.
2. തുമ്പികളുടെ ദേശാടന പാത പിന്തുടർന്നാണ് ഇവ പലപ്പോഴും സഞ്ചരിക്കുന്നത്, ഇത് അവയ്ക്ക് യാത്രയ്ക്കിടയിൽ ഭക്ഷണം ഉറപ്പാക്കുന്നു.
3. ഇന്ത്യയിലെ നാഗാലാൻഡ് 'ലോകത്തിന്റെ അമുർ ഫാൽക്കൺ തലസ്ഥാനം' എന്നാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്.

• പുലർച്ചെയോ വൈകുന്നേരമോ തുറന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ നിരീക്ഷിച്ചാൽ ഇവയെ എളുപ്പത്തിൽ കണ്ടെത്താം.
• ഇവയുടെ ചുവന്ന പാദങ്ങളും ചുണ്ടിന്റെ ചുവപ്പും തിരിച്ചറിയാൻ ഒരു ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് നന്നായിരിക്കും.
• ദേശാടന കാലങ്ങളിൽ (ഒക്ടോബർ - നവംബർ) ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ സാധ്യതയുണ്ട്.

പ്രകൃതിയിലെ വിസ്മയകരമായ ഒരു സഞ്ചാരിയാണ് അമുർ ഫാൽക്കൺ. ആയിരക്കണക്കിന് കിലോമീറ്ററുകൾ താണ്ടി ഇവ നടത്തുന്ന യാത്ര പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. ഈ പക്ഷികളെയും അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെയും സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്.