Brown-backed Parrotlet

ബ്രൗൺ-ബാക്കഡ് പാരറ്റ്‌ലെറ്റ് (Touit melanonotus) എന്നത് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും അപൂർവ്വവും മനോഹരവുമായ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്. 'സിറ്റാസിഡേ' (Psittacidae) കുടുംബത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഈ ചെറിയ പക്ഷി പ്രധാനമായും തെക്കുകിഴക്കൻ ബ്രസീലിലെ മഴക്കാടുകളിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഏകദേശം 13 മുതൽ 15 സെന്റീമീറ്റർ വരെ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷികൾക്ക് അവയുടെ ശരീരത്തിലെ നിറങ്ങൾ കൊണ്ട് പ്രത്യേക തിരിച്ചറിയൽ അടയാളങ്ങളുണ്ട്. പച്ചയും തവിട്ടുനിറവും കലർന്ന ഇവയുടെ തൂവലുകൾ കാടിന്റെ പച്ചപ്പിനിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. വളരെ കുറഞ്ഞ എണ്ണം മാത്രം അവശേഷിക്കുന്ന ഈ പക്ഷികൾ ഇന്ന് വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ജീവികളുടെ പട്ടികയിലാണ് ഉള്ളത്. ഇവയുടെ സ്വഭാവരീതികളും ജീവിതശൈലിയും ശാസ്ത്രലോകത്തിന് ഇന്നും വലിയൊരു അത്ഭുതമാണ്. കാടുകളുടെ സംരക്ഷണത്തിന് ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പ് വളരെ അനിവാര്യമാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ ഏറെ താല്പര്യമുണർത്തുന്ന ഈ ജീവിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ അറിവുകൾ നേടുന്നത് പ്രകൃതി സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് വലിയ പ്രചോദനമാകും.

ബ്രൗൺ-ബാക്കഡ് പാരറ്റ്‌ലെറ്റുകൾ വളരെ ചെറിയ പക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ ശരാശരി വലിപ്പം 13 മുതൽ 15 സെന്റീമീറ്റർ വരെയാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം പച്ചയാണ്. എന്നാൽ ഇവയുടെ പുറകുവശത്ത് കാണപ്പെടുന്ന തവിട്ടുനിറം (Brown) ആണ് ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് ലഭിക്കാൻ കാരണം. ചിറകുകളിൽ കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള അടയാളങ്ങളും കാണാം. ഇവയുടെ കൊക്ക് വളരെ ബലമുള്ളതും ചെറിയ വിത്തുകളും പഴങ്ങളും പൊട്ടിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതുമാണ്. കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ഭാഗം വളരെ വ്യക്തമായ നിറവ്യത്യാസത്തോടെ കാണപ്പെടുന്നു. ചെറിയ വാലുകളും കൂർത്ത ചിറകുകളും ഇവയുടെ പറക്കൽ രീതിയെ സുഗമമാക്കുന്നു. ആൺപക്ഷികളും പെൺപക്ഷികളും തമ്മിൽ ചെറിയ വ്യത്യാസങ്ങൾ ഉണ്ടെങ്കിലും ഒറ്റനോട്ടത്തിൽ ഇവയെ തിരിച്ചറിയുക പ്രയാസകരമാണ്. ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് തിളക്കമുള്ള പച്ച നിറമാണ് ഉള്ളത്, ഇത് സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ വളരെ മനോഹരമായി കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ ചെറിയ കാലുകൾ മരക്കൊമ്പുകളിൽ പിടിച്ചിരിക്കാൻ അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും തെക്കുകിഴക്കൻ ബ്രസീലിലെ അറ്റ്ലാന്റിക് വനമേഖലകളിലാണ് ജീവിക്കുന്നത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ നിത്യഹരിത വനങ്ങളാണ് ഇവയുടെ ഇഷ്ട താവളം. വനങ്ങളിലെ ഉയർന്ന മരങ്ങളുടെ മുകളിലത്തെ തട്ടുകളിലാണ് ഇവ കൂടുതലായും സമയം ചെലവഴിക്കുന്നത്. ഇടതൂർന്ന മരങ്ങൾക്കിടയിൽ മറഞ്ഞിരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നതുകൊണ്ട് ഇവയെ പെട്ടെന്ന് കണ്ടെത്തുക പ്രയാസമാണ്. മനുഷ്യരുടെ ഇടപെടലുകൾ കുറവായ വനപ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ ആവാസവ്യവസ്ഥ. വനനശീകരണം കാരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ വളരെ വേഗത്തിൽ കുറഞ്ഞുവരികയാണ്. അതിനാൽ തന്നെ ഇവ ജീവിക്കുന്ന വനപ്രദേശങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് വളരെ വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയാണ്. വനത്തിനുള്ളിലെ മരപ്പൊത്തുകളും ഇലച്ചാർത്തുകളും ഇവയ്ക്ക് സുരക്ഷിതമായ അഭയസ്ഥാനങ്ങൾ നൽകുന്നു.

ബ്രൗൺ-ബാക്കഡ് പാരറ്റ്‌ലെറ്റുകൾ പ്രധാനമായും പഴങ്ങൾ, വിത്തുകൾ, പൂക്കൾ എന്നിവ ഭക്ഷിക്കുന്നവയാണ്. വനത്തിലെ വിവിധ തരം മരങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള കായ്കനികൾ ഇവ തേടിപ്പിടിക്കുന്നു. പ്രത്യേകിച്ചും മരങ്ങളുടെ ഫലങ്ങൾ പഴുക്കുന്ന സമയങ്ങളിൽ ഇവ കൂട്ടമായി ഭക്ഷണം തേടി ഇറങ്ങുന്നു. ഇവയുടെ കൊക്കിന്റെ ഘടന ചെറിയ വിത്തുകൾ പൊളിച്ചെടുക്കാൻ വളരെ സഹായകരമാണ്. പൂക്കളുടെ തേൻ നുകരാനും ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ഭക്ഷണം തേടുമ്പോൾ ഇവ വളരെ നിശബ്ദരായിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കാറുണ്ട്. വനത്തിലെ ജൈവവൈവിധ്യത്തെ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി വലിയൊരു പങ്കുവഹിക്കുന്നുണ്ട്. വിത്തുകൾ കൊത്തിത്തിന്നുന്നതിലൂടെ പല മരങ്ങളുടെയും വിത്തുവിതരണത്തിന് ഇവ സഹായിക്കുന്നു. വളരെ കുറഞ്ഞ അളവിൽ പ്രാണികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്.

ബ്രൗൺ-ബാക്കഡ് പാരറ്റ്‌ലെറ്റുകളുടെ പ്രജനനകാലം വളരെ രഹസ്യസ്വഭാവമുള്ളതാണ്. മരപ്പൊത്തുകളിലാണ് ഇവ സാധാരണയായി കൂടുണ്ടാക്കാറുള്ളത്. പ്രകൃതിദത്തമായ മരപ്പൊത്തുകൾ കണ്ടെത്താൻ കഴിയാത്ത സാഹചര്യങ്ങളിൽ ഇവ മരത്തടികളിൽ കൊത്തി ചെറിയ ദ്വാരങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാറുണ്ട്. പെൺപക്ഷി മുട്ടയിടുകയും അടയിരിക്കുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ ആൺപക്ഷി ഭക്ഷണവുമായി എത്തി സഹായിക്കുന്നു. ഒരു പ്രജനനകാലത്ത് സാധാരണയായി രണ്ട് മുതൽ നാല് വരെ മുട്ടകളാണ് ഇടാറുള്ളത്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു വന്ന് കുറച്ചു കാലം കൂടി കൂടുകളിൽ കഴിയുന്നു. ഈ സമയങ്ങളിൽ വളരെ ജാഗ്രതയോടെയാണ് മാതാപിതാക്കൾ കുഞ്ഞുങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ പ്രജനനത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വിവരങ്ങൾ ഇന്നും പൂർണ്ണമായി ശാസ്ത്രലോകത്തിന് ലഭ്യമല്ല എന്നത് ഇവയുടെ അപൂർവ്വതയെ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. വനനശീകരണം കൂടുണ്ടാക്കാനുള്ള മരങ്ങളുടെ ലഭ്യത കുറയ്ക്കുന്നത് ഇവയുടെ വംശവർദ്ധനവിനെ സാരമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്.

ഇവ വളരെ ലജ്ജയുള്ളതും നിശബ്ദവുമായ പക്ഷികളാണ്. മറ്റ് തത്ത വർഗ്ഗങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് ഒച്ചപ്പാടുകൾ കുറവാണ്. സാധാരണയായി ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായാണ് ഇവ സഞ്ചരിക്കുന്നത്. മരങ്ങളുടെ മുകളിലത്തെ കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ ഇവയെ ശ്രദ്ധിക്കുക വളരെ പ്രയാസമാണ്. പറക്കുമ്പോൾ വളരെ വേഗതയുള്ള ഇവ ചിറകുകൾ വേഗത്തിൽ ചലിപ്പിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ സാമൂഹിക സ്വഭാവം വളരെ വികസിച്ചതാണ്. കൂട്ടത്തിലെ മറ്റ് അംഗങ്ങളുമായി ആശയവിനിമയം നടത്താൻ ഇവ ചെറിയ ശബ്ദങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്നു. അപകടം മണത്തറിഞ്ഞാൽ ഉടൻ തന്നെ ഇവ നിശബ്ദമായി പറന്നുപോകുന്നു. മരക്കൊമ്പുകളിൽ തലകീഴായി തൂങ്ങിനിൽക്കുന്നതും ഇവയുടെ ഒരു പ്രത്യേകതയാണ്. ഒരേ മരത്തിൽ തന്നെ ദീർഘനേരം ചിലവഴിക്കാൻ ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു.

ഇന്റർനാഷണൽ യൂണിയൻ ഫോർ കൺസർവേഷൻ ഓഫ് നേച്ചർ (IUCN) പ്രകാരം ബ്രൗൺ-ബാക്കഡ് പാരറ്റ്‌ലെറ്റ് 'വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന' (Endangered) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ തകർച്ചയുമാണ് ഇവ നേരിടുന്ന ഏറ്റവും വലിയ ഭീഷണി. നിയമവിരുദ്ധമായ പക്ഷി കടത്തും ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാൻ കാരണമാകുന്നുണ്ട്. ബ്രസീലിലെ പല വനമേഖലകളും സംരക്ഷിത പ്രദേശങ്ങളായി പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും ഇവയുടെ എണ്ണം വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ കൂടുതൽ കർശനമായ ഇടപെടലുകൾ ആവശ്യമാണ്. ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി വനമേഖലകൾ പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കുക എന്നത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

1. ബ്രൗൺ-ബാക്കഡ് പാരറ്റ്‌ലെറ്റുകൾക്ക് വളരെ ചെറിയ വാലുകളാണുള്ളത്.
2. ഇവ തെക്കുകിഴക്കൻ ബ്രസീലിലെ തനതുപക്ഷികളാണ്.
3. ഇവയുടെ ചിറകുകളിൽ വളരെ മനോഹരമായ കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള പാറ്റേണുകൾ കാണാം.
4. വളരെ നിശബ്ദമായി ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന പക്ഷികളാണിവ.
5. മരപ്പൊത്തുകളിൽ കൂടുണ്ടാക്കുന്നതിൽ ഇവ വിദഗ്ധരാണ്.
6. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം Touit melanonotus എന്നാണ്.

ബ്രൗൺ-ബാക്കഡ് പാരറ്റ്‌ലെറ്റുകളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് വലിയ ക്ഷമ ആവശ്യമാണ്. ഇവ വളരെ നിശബ്ദരായതുകൊണ്ട് കാട്ടിലെ ശബ്ദങ്ങൾ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം കേൾക്കാൻ ശ്രമിക്കുക. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ദൂരെയുള്ള മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ ഇരിക്കുന്ന പക്ഷികളെ കാണാൻ സഹായിക്കും. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ വച്ച് വളരെ ശാന്തമായി പെരുമാറുക. പ്രഭാതസമയങ്ങളിലാണ് ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ സാധ്യത. ഇവയുടെ ശബ്ദങ്ങൾ മുൻകൂട്ടി പഠിക്കുന്നത് കാട്ടിൽ ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കും. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിനായി പോകുമ്പോൾ കടും നിറത്തിലുള്ള വസ്ത്രങ്ങൾ ഒഴിവാക്കി വനത്തിന്റെ നിറവുമായി യോജിക്കുന്ന വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുന്നത് നല്ലതാണ്. ഫോട്ടോഗ്രാഫി എടുക്കുമ്പോൾ ഫ്ലാഷ് ലൈറ്റ് ഒഴിവാക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. ഉത്തരവാദിത്തമുള്ള പക്ഷി നിരീക്ഷണം വനത്തിന്റെ സമാധാനം തകർക്കാതെ വേണം ചെയ്യാൻ.

ബ്രൗൺ-ബാക്കഡ് പാരറ്റ്‌ലെറ്റ് എന്നത് നമ്മുടെ പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അമൂല്യ സമ്പത്താണ്. വലിപ്പം കുറവാണെങ്കിലും ഇവയുടെ പ്രാധാന്യം വളരെ വലുതാണ്. വനത്തിന്റെ ആരോഗ്യം നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് നിസ്സാരമല്ല. നമ്മുടെ അശ്രദ്ധമായ ഇടപെടലുകൾ കാരണം ഇനിയും പല അപൂർവ്വ ജീവികളെയും നമുക്ക് നഷ്ടപ്പെടും. അതിനാൽ വനസംരക്ഷണവും പക്ഷി സംരക്ഷണവും നമ്മുടെ ഓരോരുത്തരുടെയും ഉത്തരവാദിത്തമാണ്. ബ്രൗൺ-ബാക്കഡ് പാരറ്റ്‌ലെറ്റുകളെപ്പോലുള്ള പക്ഷികൾ ഇനിയും നമ്മുടെ കാടുകളിൽ പറന്നു നടക്കണമെങ്കിൽ നാം കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ ചെലുത്തണം. വനനശീകരണം തടയുന്നതിലൂടെയും പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദമായ പ്രവർത്തനങ്ങൾ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെയും ഇവയുടെ വംശനാശം തടയാൻ നമുക്ക് സാധിക്കും. വരുംതലമുറകൾക്ക് വേണ്ടി ഈ അപൂർവ്വ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിലൂടെയും പഠനങ്ങളിലൂടെയും ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ അവബോധം സൃഷ്ടിക്കാൻ നമുക്ക് ശ്രമിക്കാം. പ്രകൃതിയോടും അതിലെ ജീവജാലങ്ങളോടും ചേർന്ന് ജീവിക്കാൻ പഠിക്കുമ്പോൾ മാത്രമാണ് ഭൂമി കൂടുതൽ മനോഹരമാകുന്നത്. ബ്രൗൺ-ബാക്കഡ് പാരറ്റ്‌ലെറ്റുകൾ നമ്മുടെ വനങ്ങളുടെ കാവൽക്കാരായി എന്നും നിലനിൽക്കട്ടെ എന്ന് പ്രത്യാശിക്കാം.