Golden-cheeked Woodpecker

ഗോൾഡൻ-ചീക്ക്ഡ് വുഡ്‌പെക്കർ (Melanerpes chrysogenys) മനോഹരമായ ഒരു പക്ഷി വർഗ്ഗമാണ്. ഇവ പ്രധാനമായും മെക്സിക്കോയിലെ തദ്ദേശീയ പക്ഷികളാണ്. മരങ്ങളിൽ വസിക്കുന്ന ഈ പക്ഷികൾ അവയുടെ വേറിട്ട നിറങ്ങൾ കൊണ്ടും പെരുമാറ്റം കൊണ്ടും പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ ആകർഷിക്കുന്നു. ഏകദേശം 20 മുതൽ 22 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷികൾ വുഡ്‌പെക്കർ കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ടവയാണ്. മരപ്പട്ടകൾക്കിടയിൽ ഇരതേടുന്ന ഇവയുടെ കഴിവ് അത്ഭുതകരമാണ്. ഇവയുടെ മഞ്ഞനിറത്തിലുള്ള കവിളുകളാണ് ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് നേടിക്കൊടുത്തത്. വനപ്രദേശങ്ങളിലും മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ കൃഷിസ്ഥലങ്ങളിലും ഇവയെ സാധാരണയായി കാണാം. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്. മരങ്ങളിലെ കീടങ്ങളെ നശിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെ ഇവ മരങ്ങളുടെ ആരോഗ്യവും സംരക്ഷിക്കുന്നു. സമാധാനപരമായ ജീവിതം നയിക്കുന്ന ഈ പക്ഷികൾ മനുഷ്യവാസമുള്ള സ്ഥലങ്ങളോട് ചേർന്ന് ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഗോൾഡൻ-ചീക്ക്ഡ് വുഡ്‌പെക്കറുകളെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ താഴെ നൽകുന്നു.

ഗോൾഡൻ-ചീക്ക്ഡ് വുഡ്‌പെക്കറുകൾക്ക് വളരെ ആകർഷകമായ ശാരീരിക ഘടനയാണുള്ളത്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം കറുപ്പാണ്, എന്നാൽ ചിറകുകളിലും പുറംഭാഗത്തും വെള്ളയും കറുപ്പും ഇടകലർന്ന വരകൾ കാണാം. ഇവയുടെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത മുഖത്തെ മഞ്ഞനിറമാണ്. കവിൾ ഭാഗത്തുള്ള ഈ തിളക്കമുള്ള മഞ്ഞ നിറം ഇവയെ മറ്റ് വുഡ്‌പെക്കറുകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. ഇവയുടെ വലിപ്പം 20 മുതൽ 22 സെന്റീമീറ്റർ വരെയാണ്. ശക്തമായ ചുണ്ടും നഖങ്ങളും മരങ്ങളിൽ പിടിച്ചുനിൽക്കാനും തുരക്കാനും ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ആൺപക്ഷികൾക്ക് തലയുടെ മുകൾഭാഗത്ത് ചുവന്ന നിറത്തിലുള്ള ചെറിയ അടയാളം കാണാറുണ്ട്. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് ഇരുണ്ട നിറമാണ്. ശരീരഘടനയിൽ ആൺ-പെൺ പക്ഷികൾ തമ്മിൽ ചെറിയ വ്യത്യാസങ്ങൾ പ്രകടമാണ്. ഇവയുടെ പറക്കൽ രീതി വളരെ വേഗതയുള്ളതും താളാത്മകവുമാണ്. മരങ്ങളിൽ ലംബമായി ഇരിക്കാൻ ഇവയുടെ വാൽ വളരെ സഹായിക്കുന്നു. ശരീരത്തിന്റെ തൂവലുകൾ ഇടതൂർന്നതും കാലാവസ്ഥാ മാറ്റങ്ങളെ അതിജീവിക്കാൻ പ്രാപ്തവുമാണ്.

ഗോൾഡൻ-ചീക്ക്ഡ് വുഡ്‌പെക്കറുകൾ പ്രധാനമായും മെക്സിക്കോയുടെ പടിഞ്ഞാറൻ തീരപ്രദേശങ്ങളിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഇവ വരണ്ട വനപ്രദേശങ്ങൾ, ഉഷ്ണമേഖലാ വനങ്ങൾ, കാക്റ്റസ് നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങൾ, കൃഷിസ്ഥലങ്ങൾ എന്നിവയാണ് തങ്ങളുടെ ആവാസകേന്ദ്രമായി തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 1500 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. മരങ്ങൾ ധാരാളമുള്ളയിടങ്ങളിൽ കൂടുകൂട്ടാനും ഭക്ഷണം തേടാനും ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. മനുഷ്യർ ഇടപെടുന്ന തോട്ടങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയ്ക്ക് അനുയോജ്യമായ രീതിയിൽ മരങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നത് ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. വനനശീകരണം ഇവയുടെ ആവാസകേന്ദ്രങ്ങളെ ബാധിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, അനുയോജ്യമായ പരിസ്ഥിതി ലഭിച്ചാൽ ഇവ വേഗത്തിൽ പൊരുത്തപ്പെടുന്നു.

ഗോൾഡൻ-ചീക്ക്ഡ് വുഡ്‌പെക്കറുകൾ ഒരു മിശ്രഭുക്ക് പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തിൽ പ്രാണികളും പഴവർഗ്ഗങ്ങളും ഉൾപ്പെടുന്നു. മരപ്പട്ടകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന ചെറിയ പ്രാണികൾ, ലാർവകൾ, ഉറുമ്പുകൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. കൂടാതെ, മരങ്ങളിലെ പഴങ്ങളും വിത്തുകളും ഇവ വളരെ ഇഷ്ടത്തോടെ കഴിക്കുന്നു. നീളമുള്ളതും ഒട്ടുന്നതുമായ നാവുകൾ ഉപയോഗിച്ച് മരപ്പട്ടയിലെ ദ്വാരങ്ങളിൽ നിന്ന് പ്രാണികളെ അനായാസം പിടിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കുന്നു. സീസണുകൾക്ക് അനുസരിച്ച് ഭക്ഷണരീതിയിൽ ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ വരാറുണ്ട്. പ്രജനന കാലഘട്ടത്തിൽ പ്രാണികളുടെ ലഭ്യത ഇവയ്ക്ക് വളരെ പ്രധാനമാണ്. കാർഷിക മേഖലകളിൽ കാണപ്പെടുമ്പോൾ ചിലപ്പോൾ ചെറിയ പഴങ്ങൾ ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്, എങ്കിലും ഇവയെ ശല്യകാരികളായി കണക്കാക്കാറില്ല.

ഈ പക്ഷികളുടെ പ്രജനന കാലഘട്ടം സാധാരണയായി വസന്തകാലത്താണ്. മരങ്ങളുടെ തടികളിൽ തുരന്നാണ് ഇവ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഉണങ്ങിയ മരങ്ങൾ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ ഇവ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ചേർന്ന് മരം തുരന്ന് കൂട് ഒരുക്കുന്നു. സാധാരണയായി 3 മുതൽ 4 മുട്ടകൾ വരെയാണ് ഒരു തവണ ഇടാറുള്ളത്. മുട്ടകൾക്ക് വെളുത്ത നിറമായിരിക്കും. അടയിരിക്കുന്നതിനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിനും അച്ഛനും അമ്മയും തുല്യമായ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവന്നുകഴിഞ്ഞാൽ അവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ ഭക്ഷണം നൽകി വളർത്തുന്നത് മാതാപിതാക്കളാണ്. ഏകദേശം ഒരു മാസത്തോളം കുഞ്ഞുങ്ങൾ കൂടിൽ കഴിയുന്നു. കൂടുകൾ സുരക്ഷിതമായി സൂക്ഷിക്കാൻ ഇവ വളരെ ശ്രദ്ധിക്കാറുണ്ട്. മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ഇവ വളരെ ശാന്തമായിട്ടാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്.

ഗോൾഡൻ-ചീക്ക്ഡ് വുഡ്‌പെക്കറുകൾ വളരെ സജീവമായ പക്ഷികളാണ്. പകൽ സമയത്താണ് ഇവ കൂടുതൽ ഇരതേടുന്നത്. ഇവ മരങ്ങളിൽ നിന്ന് മരങ്ങളിലേക്ക് വേഗത്തിൽ പറന്നുചെല്ലുന്നു. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ വ്യക്തവും ഉച്ചത്തിലുള്ളതുമാണ്. ആശയവിനിമയത്തിനായി ഇവ വ്യത്യസ്തങ്ങളായ ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കുന്നു. സാമൂഹികമായി ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായി കാണപ്പെടാറുണ്ട്. മരങ്ങളിൽ ലംബമായി കയറുന്നതിലും ഇറങ്ങുന്നതിലും ഇവ വിദഗ്ധരാണ്. ഭയപ്പെടുമ്പോൾ അല്ലെങ്കിൽ അപകടം മണക്കുമ്പോൾ ഇവ വേഗത്തിൽ മരത്തിന്റെ മറവിലേക്ക് ഒളിക്കുന്നു. സമാധാനപരമായ പെരുമാറ്റം പ്രകടിപ്പിക്കുന്ന ഇവ അപൂർവ്വമായാണ് മറ്റ് പക്ഷികളുമായി സംഘർഷത്തിൽ ഏർപ്പെടാറുള്ളത്.

ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പ്രകാരം ഗോൾഡൻ-ചീക്ക്ഡ് വുഡ്‌പെക്കറുകൾ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ജനസംഖ്യ നിലവിൽ സുസ്ഥിരമാണ്. എങ്കിലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയ്ക്ക് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്. വനപ്രദേശങ്ങൾ കൃഷിക്കും കെട്ടിട നിർമ്മാണത്തിനുമായി വെട്ടിമാറ്റുന്നത് ഇവയുടെ എണ്ണത്തിൽ കുറവുണ്ടാക്കാൻ കാരണമായേക്കാം. അതിനാൽ, ഇവയുടെ ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്. പ്രകൃതി സ്നേഹികളും പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകരും ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ട്.

1. ഇവയുടെ നാവ് ഏകദേശം 5 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ളതാണ്.
2. മരത്തിൽ തുരക്കുമ്പോൾ തലയ്ക്ക് ക്ഷതമേൽക്കാതിരിക്കാൻ പ്രത്യേക തലയോട്ടി ഘടന ഇവയ്ക്കുണ്ട്.
3. കവിളിലെ മഞ്ഞ നിറം ഇവയെ ഇണയെ ആകർഷിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.
4. ആൺ-പെൺ പക്ഷികൾ ഒന്നിച്ച് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നതിൽ പങ്കാളികളാകുന്നു.
5. ഇവയ്ക്ക് മരങ്ങളുടെ തടിയിൽ ലംബമായി നിൽക്കാൻ ശക്തമായ നഖങ്ങളുണ്ട്.

ഗോൾഡൻ-ചീക്ക്ഡ് വുഡ്‌പെക്കറുകളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് മെക്സിക്കോയിലെ വനപ്രദേശങ്ങളാണ് ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സ്ഥലം. രാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും നല്ല സമയം. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. മരങ്ങളിലെ ശബ്ദങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കുക, കാരണം ഇവ മരത്തിൽ കൊത്തുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന ശബ്ദം വളരെ വ്യക്തമായി കേൾക്കാം. ഇവയെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. ക്യാമറ ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ ഫ്ലാഷ് ഒഴിവാക്കുന്നത് പക്ഷികൾക്ക് ഭയമുണ്ടാകാതിരിക്കാൻ സഹായിക്കും. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിൽ ക്ഷമ വളരെ പ്രധാനമാണ്.

ഗോൾഡൻ-ചീക്ക്ഡ് വുഡ്‌പെക്കർ പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടിയാണ്. മഞ്ഞനിറമുള്ള കവിളുകളും കറുത്ത ശരീരവും ഇവയെ വേറിട്ടു നിർത്തുന്നു. വനവ്യവസ്ഥയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഈ പക്ഷികൾ നൽകുന്ന സംഭാവനകൾ വളരെ വലുതാണ്. കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിലൂടെ ഇവ മരങ്ങളുടെ ആരോഗ്യത്തിന് കാവൽക്കാരായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ജീവിതരീതിയും പ്രജനന ശീലങ്ങളും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ താൽപ്പര്യമുള്ള വിഷയമാണ്. മെക്സിക്കോയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ഇവയ്ക്ക് പ്രധാന സ്ഥാനമാണുള്ളത്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സംരക്ഷണം ഉറപ്പാക്കുന്നതിലൂടെ ഇത്തരം പക്ഷികളെ വരുംതലമുറയ്ക്കും കാണാൻ സാധിക്കും. ഗോൾഡൻ-ചീക്ക്ഡ് വുഡ്‌പെക്കറുകളെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ വിവരങ്ങൾ നിങ്ങളെ ഇവയെ കൂടുതൽ അടുത്തറിയാൻ സഹായിക്കുമെന്ന് ഞങ്ങൾ വിശ്വസിക്കുന്നു. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുകയും ഇത്തരം പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ഈ ലേഖനം നിങ്ങൾക്ക് ഉപകാരപ്പെട്ടുവെന്ന് കരുതുന്നു.