Grey Plover

ग्रे प्लॉवर (Grey Plover), ज्याला वैज्ञानिक भाषेत Pluvialis squatarola असे म्हणतात, हा एक मध्यम आकाराचा स्थलांतरित पाणथळ पक्षी (Wader) आहे. हे पक्षी प्रामुख्याने आर्क्टिक प्रदेशातून हिवाळ्यात उबदार प्रदेशांकडे स्थलांतर करतात आणि भारतीय किनारपट्टीवर मोठ्या संख्येने आढळतात.

ग्रे प्लॉवरची लांबी साधारणपणे २७ ते ३१ सेमी असते. त्यांच्या शरीराचा मुख्य रंग राखाडी (Grey) असून खालच्या बाजूला पांढरा (White) रंग असतो. प्रजननाच्या काळात त्यांच्या पंखांवर आणि शरीरावर गडद रंगाचे ठिपके अधिक स्पष्ट दिसतात, ज्यामुळे ते इतर प्लॉवर प्रजातींपासून वेगळे ओळखले जातात.

हे पक्षी प्रामुख्याने किनारपट्टीवरील चिखलाचे प्रदेश, वालुकामय किनारे आणि खाडीच्या भागात राहणे पसंत करतात. स्थलांतरादरम्यान हे पक्षी जगभरातील विविध किनारपट्टीच्या परिसंस्थेत आढळतात.

ग्रे प्लॉवर मांसाहारी असतात. त्यांचा आहार खालीलप्रमाणे असतो:

• लहान खेकडे
• समुद्री किडे (Marine worms)
• मृदुकाय प्राणी (Molluscs)
• कवचधारी प्राणी (Crustaceans)

ग्रे प्लॉवरची वीण आर्क्टिक टुंड्रा प्रदेशात होते. ते जमिनीवर उथळ खड्डा करून त्यात अंडी घालतात. नर आणि मादी दोघेही पिलांच्या संगोपनात आणि अंडी उबवण्यात भाग घेतात.

हे पक्षी अतिशय सावध असतात. ते एका जागी स्थिर उभे राहून लाटांसोबत येणाऱ्या भक्ष्याची वाट पाहतात आणि हालचाल दिसताच वेगाने त्यावर झडप घालतात. ते सहसा एकटे किंवा लहान थव्यांमध्ये आढळतात.

ग्रे प्लॉवरची संख्या सध्या स्थिर मानली जाते आणि आययूसीएन (IUCN) च्या यादीनुसार त्यांना 'कमी धोका' (Least Concern) या वर्गात ठेवण्यात आले आहे.

1. ग्रे प्लॉवर हजारो किलोमीटरचा प्रवास करून स्थलांतर करतात.
2. यांच्याकडे 'ब्लॅक एक्सिलरी' (पंखांच्या खाली काळा भाग) असतो, जो उडताना स्पष्ट दिसतो.
3. ते इतर प्लॉवरच्या तुलनेत अधिक आक्रमक शिकारी मानले जातात.

पक्षी निरीक्षकांसाठी टिप्स:

• समुद्रकिनाऱ्यावरील चिखलाच्या भागात दुर्बिणीचा वापर करा.
• हे पक्षी खूप सावध असल्याने त्यांच्यापासून सुरक्षित अंतर राखून निरीक्षण करा.
• भरती-ओहोटीच्या वेळी किनाऱ्यावरील उघड्या जागेवर त्यांना पाहणे सोपे असते.

ग्रे प्लॉवर हा एक अत्यंत चपळ आणि सुंदर स्थलांतरित पक्षी आहे. किनारपट्टीच्या परिसंस्थेत त्यांचे स्थान महत्त्वाचे आहे. जर तुम्ही पक्षी निरीक्षणाची आवड जोपासत असाल, तर हिवाळ्यात समुद्रकिनाऱ्यावर या पक्ष्याचे निरीक्षण करणे हा एक उत्तम अनुभव ठरेल.