Great Eared-nightjar

Great Eared-nightjar (அறிவியல் பெயர்: Lyncornis macrotis) என்பது இரவு நேரங்களில் மட்டுமே சுறுசுறுப்பாக இயங்கும் ஒரு தனித்துவமான பறவை இனமாகும். இவை 'நைட்ஜார்' குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை மற்றும் அவற்றின் நீண்ட காது போன்ற இறகுகளுக்காக அறியப்படுகின்றன.

இந்தப் பறவை சுமார் 31 முதல் 41 செ.மீ வரை நீளம் கொண்டது. இதன் உடல் அமைப்பு பெரும்பாலும் பழுப்பு (Brown) நிறத்திலும், உடலில் ஆங்காங்கே மஞ்சள் கலந்த பழுப்பு (Buff) நிறக் கோடுகளுடனும் காணப்படுகிறது. இவற்றின் தலையில் உள்ள நீண்ட இறகுத் தூவிகள் காதுகளைப் போலத் தெரிவது இவற்றின் முக்கிய அடையாளமாகும்.

இவை பெரும்பாலும் அடர்ந்த காடுகள், மலைப்பகுதிகள் மற்றும் புதர் நிறைந்த பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. இவை பகல் நேரங்களில் மரங்களின் கிளைகளில் மறைந்திருந்து, இரவு நேரங்களில் வேட்டையாட வெளிவருகின்றன.

இவை பூச்சிகளை உண்ணும் பழக்கம் கொண்டவை. அந்தி சாயும் நேரத்திலும், இரவு நேரங்களிலும் பறக்கும் பூச்சிகளை (வண்டுகள், அந்துப்பூச்சிகள் போன்றவை) பறந்து கொண்டே வேட்டையாடி உண்கின்றன.

இவை மரங்களில் கூடு கட்டுவதற்குப் பதிலாக, காடுகளின் தரையில் உள்ள இலைச் சருகுகளுக்கு இடையே முட்டையிட்டு அடைகாக்கின்றன. இவற்றின் உடல் நிறம் சுற்றுப்புறத்தோடு ஒத்துப்போவதால், எதிரிகளிடமிருந்து முட்டைகளை எளிதில் பாதுகாக்க முடிகிறது.

Great Eared-nightjar ஒரு அமைதியான மற்றும் மர்மமான பறவை. இவை பகலில் முற்றிலும் அசையாமல் மரக்கிளைகளில் அமர்ந்திருக்கும், இதனால் இவற்றை அடையாளம் காண்பது மிகவும் கடினம். இரவு நேரங்களில் மட்டுமே இவை ஒலி எழுப்பி மற்ற பறவைகளுடன் தொடர்பு கொள்கின்றன.

தற்போது இவை 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) என்ற பிரிவின் கீழ் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் வாழ்விட இழப்பு இவற்றின் எண்ணிக்கையை பாதிக்கும் காரணிகளாக உள்ளன.

1. இவை உலகின் மிகப்பெரிய நைட்ஜார் இனங்களில் ஒன்றாகும்.
2. இவற்றின் கண்கள் இருட்டில் மிகச்சிறப்பாகப் பார்க்கும் திறன் கொண்டவை.
3. பகலில் இவை மரத்தின் பட்டையைப் போலவே தோற்றமளிக்கும்.
4. இவற்றின் நீண்ட காது போன்ற இறகுகள் கேட்பதற்கான உறுப்புகள் அல்ல, அவை உருமறைப்புக்காகவே பயன்படுகின்றன.

இப்பறவையைத் தேடுபவர்கள் இரவு நேரங்களில் வலுவான டார்ச் விளக்குகளைப் பயன்படுத்தி, மரங்களின் கிளைகளில் மின்னும் அவற்றின் கண்களைக் கொண்டு கண்டறியலாம். அமைதியாகச் செல்வது மிகவும் அவசியம்.

Great Eared-nightjar இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. காடுகளின் சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்தும் இப்பறவைகளின் பங்கு மிக முக்கியமானது. இவற்றை நேசிப்போம் மற்றும் அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்போம்.