Northern House Martin

நார்தர்ன் ஹவுஸ் மார்ட்டின் (Northern House Martin), அறிவியல் ரீதியாக Delichon urbicum என்று அழைக்கப்படும் ஒரு அழகான மற்றும் சுறுசுறுப்பான பறவை இனமாகும். இவை 'ஹிருண்டினிடே' (Hirundinidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. இந்த சிறிய பறவைகள் ஐரோப்பா, வட ஆப்பிரிக்கா மற்றும் ஆசியாவின் பல பகுதிகளில் பரவலாகக் காணப்படுகின்றன. இவை நீண்ட தூரம் இடம்பெயரும் குணம் கொண்டவை, குளிர்காலத்தை கழிக்க ஆப்பிரிக்கா போன்ற வெப்பமண்டல பகுதிகளுக்கு பயணிக்கின்றன. மனித குடியிருப்புகளுக்கு அருகிலேயே கூடுகளைக் கட்டுவதால், இவை 'ஹவுஸ் மார்ட்டின்' என்ற பெயரைப் பெற்றுள்ளன. இவை பூச்சிகளை உணவாகக் கொண்டு, பூச்சிக் கட்டுப்பாட்டில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. மனித நாகரிகத்தோடு இணைந்து வாழும் இந்த பறவைகள், திறந்தவெளி மற்றும் நகர்ப்புறங்களில் வசிப்பதில் அதிக ஆர்வம் காட்டுகின்றன. ஒரு பறவையியலாளரின் பார்வையில், இவற்றின் பறக்கும் திறன் மற்றும் சமூக நடத்தை மிகவும் வியக்கத்தக்கது. இந்த கட்டுரையில், இந்த அற்புதமான பறவையின் வாழ்க்கை முறை, தோற்றம் மற்றும் பாதுகாப்பு நிலை குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

நார்தர்ன் ஹவுஸ் மார்ட்டின் பறவைகள் சிறிய அளவிலானவை, இவை சுமார் 12 முதல் 13 செ.மீ நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியானது. இந்த பறவையின் முதன்மை நிறம் கருப்பு ஆகும், இது அதன் முதுகு மற்றும் இறக்கைகளில் அடர் நீல நிறத்தில் பளபளப்பாகக் காணப்படும். அதே சமயம், இவற்றின் அடிப்பகுதி மற்றும் வால் பகுதி முழுவதும் வெண்மையான நிறத்தில் இருக்கும். இந்த கருப்பு மற்றும் வெள்ளை நிறக் கலவை, இவை பறக்கும்போது ஒரு தனித்துவமான அடையாளத்தை வழங்குகிறது. இவற்றின் வால் பகுதி லேசாக பிளவுபட்டு (forked tail) காணப்படும், இது காற்றில் மிக வேகமாகத் திரும்புவதற்கும், வளைந்து பறப்பதற்கும் உதவுகிறது. இவற்றின் கால்கள் சிறியவை மற்றும் இறகுகளால் மூடப்பட்டிருக்கும், இது குளிர் காலங்களில் வெப்பத்தைத் தக்கவைக்க உதவுகிறது. இவற்றுக்கு சிறிய அலகுகள் உள்ளன, இவை பறக்கும்போது பூச்சிகளைப் பிடிக்க ஏதுவாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஒரே மாதிரியாகவே இருக்கும்.

நார்தர்ன் ஹவுஸ் மார்ட்டின்கள் பொதுவாக திறந்தவெளிகள், பண்ணை நிலங்கள், ஏரிகள் மற்றும் மனிதர்கள் அதிகம் வாழும் நகர்ப்புறங்களில் காணப்படுகின்றன. இவை இயற்கையாகவே பாறைகள் நிறைந்த பகுதிகளில் கூடுகளைக் கட்டும் பழக்கம் கொண்டவை, ஆனால் மனிதர்களின் கட்டிடங்களில் உள்ள கூரை முனைகள் மற்றும் ஜன்னல் ஓரங்களில் கூடுகளைக் கட்டுவதை இவை அதிகம் விரும்புகின்றன. இவை நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் வாழ விரும்புவதற்கு முக்கிய காரணம், அங்கு கிடைக்கும் பூச்சிகளின் அதிகப்படியான இருப்பே ஆகும். காடுகள் மற்றும் அடர்ந்த மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகளை விட, திறந்தவெளி மற்றும் மனித குடியிருப்புகளே இவற்றின் விருப்பமான வாழ்விடங்களாக உள்ளன.

நார்தர்ன் ஹவுஸ் மார்ட்டின்கள் முற்றிலும் பூச்சிகளை உண்ணும் (insectivorous) பறவைகள் ஆகும். இவை பறந்து கொண்டே பூச்சிகளை வேட்டையாடும் திறன் கொண்டவை. கொசுக்கள், ஈக்கள், சிறிய வண்டுகள் மற்றும் பிற பறக்கும் பூச்சிகள் இவற்றின் பிரதான உணவாகும். இவை நீர்நிலைகளுக்கு மேலே தாழ்வாகப் பறந்து, அங்குள்ள பூச்சிகளை மிகத் துல்லியமாகப் பிடிக்கும். பறக்கும்போது வாயைத் திறந்து வைத்துக்கொண்டு பூச்சிகளை வடிகட்டி உண்ணும் இவற்றுக்கு, சிறந்த பார்வைத் திறன் அவசியம். பூச்சிகளின் எண்ணிக்கை குறைவாக இருக்கும் காலங்களில், இவை உணவிற்காக நீண்ட தூரம் பயணிக்க வேண்டியிருக்கும், இது இவற்றின் உயிர்வாழ்விற்கு மிகவும் அவசியமானதாகும்.

இப்பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில் தொடங்கி கோடை காலம் வரை நீடிக்கும். இவை சேறு மற்றும் மண்ணைப் பயன்படுத்தி, உமிழ்நீருடன் கலந்து மிக வலிமையான கோப்பை வடிவக் கூடுகளை உருவாக்குகின்றன. இவை பெரும்பாலும் கட்டிடங்களின் வெளிப்புறச் சுவர்களில் கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. ஒரு கூட்டை முடிக்க இவை பல நாட்களை எடுத்துக் கொள்கின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 3 முதல் 5 முட்டைகளை இடும். முட்டைகள் வெள்ளை நிறத்தில் இருக்கும். ஆண் மற்றும் பெண் என இரு பறவைகளும் முட்டைகளை அடைப்பதிலும், குஞ்சுகளுக்கு உணவளிப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்த பிறகு, அவை மீண்டும் மீண்டும் அதே கூட்டைப் பயன்படுத்தும் வாய்ப்பு அதிகம். இவை சமூகமாக வாழும் இயல்பு கொண்டவை என்பதால், ஒரே கட்டிடத்தில் பல ஜோடிகள் கூடுகளைக் கட்டி வசிப்பதைக் காணலாம்.

நார்தர்ன் ஹவுஸ் மார்ட்டின்கள் மிகவும் சமூகமான பறவைகள். இவை பெரும்பாலும் கூட்டமாகவே பறக்கும் மற்றும் வேட்டையாடும். இவற்றின் பறக்கும் திறன் மிகவும் சுறுசுறுப்பானது; காற்றில் மிக வேகமாகத் திசைமாறி பறப்பதில் இவை வல்லவை. இவை அடிக்கடி தங்கள் கூடுகளுக்கு அருகிலேயே சத்தமிட்டு உரையாடிக்கொள்ளும். இவை மற்ற பறவைகளுடன் மோதல்களைத் தவிர்த்து, தங்களுக்குள் ஒரு நல்ல சமூக பிணைப்பைக் கொண்டுள்ளன. குளிர்காலத்திற்காக இடம்பெயரும் போது, ஆயிரக்கணக்கான மார்ட்டின்கள் ஒன்றாக இணைந்து நீண்ட தூரம் பயணிக்கின்றன. இந்த இடப்பெயர்ச்சி நிகழ்வு, இயற்கை ஆர்வலர்களுக்கு ஒரு கண்கொள்ளாக் காட்சியாக அமைகிறது.

தற்போதைய நிலவரப்படி, நார்தர்ன் ஹவுஸ் மார்ட்டின்கள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாகப் பட்டியலிடப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், பூச்சிக்கொல்லிகளின் அதிகப்படியான பயன்பாடு மற்றும் காலநிலை மாற்றத்தினால் இவற்றின் எண்ணிக்கை சில பகுதிகளில் குறைந்து வருகிறது. இவற்றின் கூடுகளை அழிப்பதைத் தவிர்ப்பது மற்றும் இயற்கை வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பது மிகவும் முக்கியம். பூச்சிக்கொல்லிகள் இல்லாத விவசாய முறைகளை ஊக்குவிப்பதன் மூலம், இவற்றின் உணவு ஆதாரத்தைப் பாதுகாக்க முடியும். மக்கள் தங்கள் வீடுகளில் இவற்றுக்குக் கூடுகளைக் கட்ட அனுமதிப்பதன் மூலம், இவற்றின் இனப்பெருக்கத்திற்கு உதவலாம்.

1. இவை தங்கள் கூடுகளைச் செய்ய சேற்றை ஒரு கட்டுமானப் பொருளாகப் பயன்படுத்துகின்றன.
2. இவை பறந்து கொண்டே தண்ணீர் குடிக்கும் திறன் கொண்டவை.
3. இவற்றின் கால்கள் சிறியவை என்பதால், தரையில் நடப்பது இவற்றுக்கு சவாலான காரியம்.
4. ஆயிரக்கணக்கான மைல்கள் கடந்து இவை இடம்பெயர்கின்றன.
5. இவை மனிதர்கள் கட்டிய கட்டிடங்களை தங்கள் பாதுகாப்பான வீடுகளாக மாற்றிக் கொள்கின்றன.
6. ஒரே கூட்டை பல ஆண்டுகளாகத் தொடர்ந்து பராமரித்து பயன்படுத்துகின்றன.

நார்தர்ன் ஹவுஸ் மார்ட்டின்களைக் கவனிக்க சிறந்த நேரம் வசந்த காலம் மற்றும் கோடை காலமாகும். நீங்கள் அவற்றை நகர்ப்புற கட்டிடங்களின் மேல் பகுதி அல்லது நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் எளிதாகக் காணலாம். ஒரு நல்ல பைனாகுலர் (Binocular) வைத்திருப்பது, அவற்றின் வேகமான அசைவுகளைக் கவனிக்க உதவும். இவை பூச்சிகளைப் பிடிக்கும்போது காட்டும் வான்வெளி சாகசங்களை ரசிக்க, திறந்தவெளி மைதானங்கள் சிறந்த இடமாகும். நீங்கள் புகைப்படம் எடுக்க விரும்பினால், அதிக வேகம் கொண்ட கேமரா செட்டிங்ஸ் அவசியம். பறவைகளுக்கு இடையூறு செய்யாமல், தூரத்தில் இருந்து அமைதியாகக் கவனிப்பதே சிறந்த பறவை பார்த்தல் முறையாகும்.

நார்தர்ன் ஹவுஸ் மார்ட்டின் (Delichon urbicum) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. சிறிய உடல் அமைப்பைக் கொண்டிருந்தாலும், இவை மேற்கொள்ளும் நீண்ட தூரப் பயணங்களும், பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதில் இவை ஆற்றும் பங்கும் ஈடு இணையற்றவை. மனிதர்களுடன் இணைந்து வாழ்வதில் இவை காட்டும் ஆர்வம், நமக்கு இயற்கையோடு இயைந்த வாழ்க்கையை உணர்த்துகிறது. இந்த பறவைகளைப் பாதுகாப்பதும், அவற்றின் வாழ்விடங்களைச் சிதைக்காமல் இருப்பதும் நம் ஒவ்வொருவரின் கடமையாகும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் பொது மக்கள், இப்பறவைகளின் வருகையை ஒரு வரப்பிரசாதமாகக் கருதி, அவற்றைப் பாதுகாக்க முன்வர வேண்டும். இந்த கட்டுரையின் மூலம், நார்தர்ன் ஹவுஸ் மார்ட்டின் குறித்த அடிப்படை மற்றும் விரிவான தகவல்களை நீங்கள் அறிந்திருப்பீர்கள் என்று நம்புகிறோம். அடுத்த முறை நீங்கள் வானத்தைப் பார்க்கும் போது, இந்த சுறுசுறுப்பான பறவைகளைக் கண்டால், அவற்றின் உழைப்பையும், இயற்கைச் சூழலில் அவை வகிக்கும் முக்கியத்துவத்தையும் எண்ணிப் பாருங்கள். இயற்கையைப் பாதுகாப்போம், பறவை இனங்களை வாழ வைப்போம்.