Short-billed Dowitcher

குறுகிய அலகு டௌவிட்சர் (Short-billed Dowitcher) என்பது ஸ்கோலோபேசிடே (Scolopacidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு முக்கியமான கடற்கரை பறவை இனமாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Limnodromus griseus ஆகும். இவை நீண்ட தூரம் வலசை போகும் திறன் கொண்டவை. வடக்கு கனடா, அலாஸ்கா மற்றும் வட அமெரிக்காவின் சில பகுதிகளில் இனப்பெருக்கம் செய்யும் இவை, குளிர்காலத்தில் தென் அமெரிக்கா மற்றும் கரீபியன் தீவுகளுக்கு இடம்பெயர்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் சேற்று நிலங்கள் மற்றும் கடற்கரை ஓரங்களில் கூட்டமாக வாழும் பண்பைக் கொண்டவை. மற்ற டௌவிட்சர் இனங்களுடன் ஒப்பிடும்போது, இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பானவை. இந்த பறவைகளின் வாழ்வியல் முறை மற்றும் அவற்றின் தனித்துவமான குணாதிசயங்களை அறிந்துகொள்வது பறவை ஆர்வலர்களுக்கு மிகுந்த உற்சாகத்தை அளிக்கும். இவை ஈரநில சூழல் அமைப்பில் மிக முக்கிய பங்காற்றுகின்றன, ஏனெனில் இவை சேற்றுப் பகுதியில் உள்ள பூச்சிகள் மற்றும் புழுக்களை உண்பதன் மூலம் சுற்றுச்சூழலைச் சமநிலையில் வைக்க உதவுகின்றன. இவற்றின் வாழ்க்கை சுழற்சி மற்றும் புலம்பெயர்வு பாதைகள் பறவை ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கு ஒரு சிறந்த ஆய்வுப் பொருளாக உள்ளன.

குறுகிய அலகு டௌவிட்சர் பொதுவாக 25 முதல் 29 செ.மீ நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு ஒரு நடுத்தர அளவிலான கடற்கரை பறவைக்கு உரியது. இவற்றின் முதன்மை நிறம் பழுப்பு மற்றும் அதன் மேல் கருமையான புள்ளிகள் காணப்படும். இவற்றின் அடிப்பகுதி மற்றும் வால் பகுதி வெள்ளை நிறத்தில் இருக்கும். நீண்ட மற்றும் நேராக இருக்கும் அலகு இவற்றுக்கு தனித்துவமான தோற்றத்தை அளிக்கிறது. இனப்பெருக்க காலத்தில் இவற்றின் நிறம் மிகவும் அடர்த்தியான செம்பழுப்பு நிறமாக மாறுகிறது. குளிர்காலத்தில் இவற்றின் நிறம் சாம்பல் மற்றும் வெள்ளை கலந்த நிறமாக மங்கிவிடும். இவற்றின் கால்கள் நீண்டவை, இது சேற்று நிலங்களில் நடப்பதற்கு ஏதுவாக அமைகிறது. பறக்கும்போது இவற்றின் இறக்கைகளில் காணப்படும் வெள்ளை நிறக் கோடுகள் இவற்றை அடையாளம் காண உதவுகின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் தோற்றத்தில் கிட்டத்தட்ட ஒரே மாதிரியாக இருந்தாலும், பெண் பறவைகளின் அலகு சற்று நீளமாக இருக்கும். இந்த பறவைகளின் உடல் வடிவம் நீரோட்டமான சூழலுக்கு ஏற்றவாறு மிகச்சிறப்பாக பரிணாமம் அடைந்துள்ளது.

இந்த பறவைகள் பெரும்பாலும் ஈரமான மற்றும் சேற்று நிறைந்த இடங்களை விரும்புகின்றன. இவை இனப்பெருக்க காலத்தில் வடக்கு ஆர்க்டிக் பகுதிகளில் உள்ள சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் குளம் சார்ந்த பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. புலம்பெயரும் காலங்களில் இவை கடற்கரை ஓரங்கள், உப்பங்கழிகள் மற்றும் சதுப்பு நிலக் காடுகளில் தஞ்சம் புகுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் திறந்தவெளி ஈரநிலங்களில் வாழவே விரும்புகின்றன, ஏனெனில் அங்குதான் இவற்றுக்குத் தேவையான உணவு எளிதாகக் கிடைக்கிறது. மனித நடமாட்டம் குறைவாக உள்ள அமைதியான கடற்கரைப் பகுதிகள் இவற்றின் முக்கிய வாழ்விடங்களாகும். காலநிலை மாற்றத்தினால் இவற்றின் வாழ்விடங்கள் பாதிக்கப்பட வாய்ப்புள்ளதால், இவற்றை பாதுகாப்பது மிக அவசியமாகும். இவை பெரும்பாலும் கூட்டமாகவே வாழும் தன்மை கொண்டவை.

குறுகிய அலகு டௌவிட்சர் ஒரு சிறந்த வேட்டைக்காரர் ஆகும். இவை சேற்றுப் பகுதியில் தங்களின் நீண்ட அலகுகளைப் பயன்படுத்தி புழுக்கள், நண்டுகள் மற்றும் கடல்வாழ் சிறிய உயிரினங்களை வேட்டையாடுகின்றன. இவை தண்ணீரில் அலகை வேகமாக உள்ளே விட்டு வெளியே எடுக்கும் விதம் (Sewing machine motion) பார்ப்பதற்கு மிகவும் வியப்பாக இருக்கும். இவை பெரும்பாலும் முதுகெலும்பில்லாத உயிரினங்களையே உணவாக உட்கொள்கின்றன. சேற்றில் மறைந்திருக்கும் சிறிய பூச்சிகளை கண்டறிந்து பிடிப்பதில் இவை வல்லவை. இவற்றின் செரிமான மண்டலம் இந்த வகையான உணவுகளை ஜீரணிக்கும் வகையில் சிறப்பாக அமைந்துள்ளது. கூட்டமாக உணவு தேடும்போது இவை ஒருவருக்கொருவர் தகவல்களைப் பரிமாறிக்கொண்டு வேட்டையாடுவதில் ஈடுபடுகின்றன.

இவை கோடை காலத்தில் ஆர்க்டிக் பகுதிகளில் இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. இவை தரையில் சிறிய பள்ளம் தோண்டி, அதில் புற்கள் மற்றும் இலைகளைக் கொண்டு கூடுகளை அமைக்கின்றன. ஒருமுறைக்கு மூன்று முதல் நான்கு முட்டைகள் வரை இடுகின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் என இரண்டுமே முட்டைகளை அடைகாக்கும் பணியில் ஈடுபடுகின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்த சில மணிநேரங்களிலேயே அவை உணவைத் தேடத் தொடங்கிவிடும். இந்த பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் மிகவும் குறுகியதாக இருக்கும், ஏனெனில் ஆர்க்டிக் பகுதியில் கோடைக்காலம் மிகக் குறைந்த நாட்களே நீடிக்கும். இந்த குறுகிய காலத்திற்குள் குஞ்சுகள் வளர்ந்து, குளிர்காலம் தொடங்குவதற்கு முன்பே நீண்ட தூரம் பயணிக்கும் வலிமையைப் பெற வேண்டும். பெற்றோர்கள் குஞ்சுகளை மிகவும் பாதுகாப்பாக வளர்க்கின்றன.

இவை மிகவும் சமூகமான பறவைகள். பெரும்பாலும் பெரிய கூட்டங்களாகவே காணப்படுகின்றன. இவை பறக்கும்போது ஒரு குறிப்பிட்ட ஒழுங்கமைப்பைப் பின்பற்றுகின்றன. இவற்றின் நடத்தை மிகவும் அமைதியானது, ஆனால் ஆபத்து வரும்போது மிக வேகமாகப் பறந்து தப்பிக்கும் திறன் கொண்டவை. மற்ற பறவை இனங்களுடன் சேர்ந்து வாழும் பழக்கம் கொண்டவை. இவை ஒரு இடத்திலிருந்து மற்றொரு இடத்திற்குச் செல்லும்போது ஏற்படுத்தும் ஒலிகள் தனித்துவமானவை. இவை பெரும்பாலும் தரைப்பகுதியிலேயே தங்கள் நேரத்தைச் செலவிடுகின்றன. இவற்றின் சுறுசுறுப்பான அசைவுகள் மற்றும் உணவு தேடும் விதம் பறவை ஆர்வலர்களுக்குப் பெரிய விருந்தாகும். இவை மிரட்சியடைந்தால் உடனடியாக வான் நோக்கிப் பறந்துவிடும்.

தற்போது இந்த பறவை இனம் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், ஈரநிலங்கள் அழிக்கப்படுவது மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாசுபாடு இவற்றின் எண்ணிக்கையைப் பாதிக்கலாம். சர்வதேச அளவில் இவற்றை பாதுகாக்க பல்வேறு நடவடிக்கைகள் மேற்கொள்ளப்பட்டு வருகின்றன. அவற்றின் வலசை செல்லும் பாதைகளை பாதுகாப்பது மிக அவசியமாகும். காலநிலை மாற்றத்தினால் பாதிக்கப்படும் ஆர்க்டிக் பகுதியை பாதுகாப்பதன் மூலமே இந்த பறவை இனத்தை வருங்கால சந்ததியினருக்கு விட்டுச் செல்ல முடியும். சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலர்கள் இவற்றின் வாழ்விடங்களை சீரமைக்க தொடர்ந்து வலியுறுத்தி வருகின்றனர்.

1. இவை தையல் இயந்திரம் போல அலகை சேற்றில் விட்டு உணவு தேடும்.
2. ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர் தூரம் இடைவிடாது பறக்கும் திறன் கொண்டவை.
3. இனப்பெருக்க காலத்தில் இவற்றின் நிறம் மிகவும் எடுப்பாக மாறும்.
4. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் முட்டைகளை அடைகாப்பதில் சம பங்கு வகிக்கின்றன.
5. குஞ்சுகள் பிறந்த சில மணிநேரங்களிலேயே தானாகவே நடக்கத் தொடங்கிவிடும்.
6. இவை கடற்கரையில் கூட்டமாக அமர்ந்து ஓய்வெடுப்பதை அதிகம் விரும்புகின்றன.

நீங்கள் இந்த பறவையை நேரில் காண விரும்பினால், கடற்கரை ஓரங்கள் அல்லது சதுப்பு நிலங்களுக்கு அதிகாலையில் செல்வது சிறந்தது. ஒரு நல்ல பைனாகுலர் (Binocular) மற்றும் கேமரா வைத்திருப்பது உங்கள் அனுபவத்தை மேம்படுத்தும். இவை கூட்டமாக இருப்பதால், அவற்றை அடையாளம் காண்பது எளிது. பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல் தொலைவில் இருந்து கவனிப்பது முக்கியம். குறிப்பாக புலம்பெயரும் பருவத்தில் இவை களைப்பாக இருக்கும், எனவே அவற்றை அமைதியாக இருக்க விடுங்கள். அவற்றின் ஒலியைப் பதிவு செய்ய முயற்சி செய்யுங்கள், அது மிகவும் வித்தியாசமாக இருக்கும். பறவை கண்காணிப்பு என்பது இயற்கையோடு இணைந்த ஒரு கலை என்பதை நினைவில் கொள்ளுங்கள்.

குறுகிய அலகு டௌவிட்சர் (Short-billed Dowitcher) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். நீண்ட தூரம் பயணிக்கும் அவற்றின் வலிமையும், சேற்று நிலங்களில் உணவு தேடும் நுட்பமும் வியக்கத்தக்கவை. இந்த பறவைகளைப் பற்றி அறிந்துகொள்வது மூலம், ஈரநிலங்களின் முக்கியத்துவத்தை நாம் புரிந்துகொள்ள முடியும். நம்மைச் சுற்றியுள்ள பல்லுயிர் பெருக்கத்தைப் பாதுகாப்பது ஒவ்வொரு மனிதனின் கடமையாகும். குறிப்பாக இந்த பறவைகள் போன்ற புலம்பெயரும் பறவைகளுக்குத் தங்குவதற்குத் தேவையான பாதுகாப்பான இடங்களை நாம் உருவாக்க வேண்டும். நாம் இந்த பறவைகளை நேசிப்பதும், அவற்றின் வாழ்விடங்களைச் சுத்தமாக வைத்திருப்பதும் மட்டுமே இவற்றின் எதிர்காலத்திற்கு நாம் செய்யக்கூடிய பெரிய உதவியாகும். நீங்கள் பறவை ஆர்வலராக இருந்தால், இந்த அழகிய உயிரினத்தை உங்கள் வாழ்நாளில் ஒருமுறையாவது நேரில் பார்த்து மகிழுங்கள். இயற்கையின் சமநிலையைப் பேணுவதில் இந்த டௌவிட்சர் பறவைகளின் பங்கு அளப்பரியது. இத்தகைய அரிய பறவை இனங்களை பாதுகாப்பதன் மூலம் நமது சுற்றுச்சூழல் ஆரோக்கியமாக இருக்கும் என்பதை நாம் உறுதி செய்வோம். எதிர்கால சந்ததியினரும் இந்த அழகிய பறவைகளைக் கண்டு மகிழ வேண்டும் என்பதே நமது நோக்கமாக இருக்க வேண்டும்.