northern shoveler

थापट्या बदक (Northern Shoveler), ज्याला शास्त्रीय भाषेत Anas clypeata म्हणतात, हा एक सामान्य आणि जगभरात मोठ्या प्रमाणावर आढळणारा बदकाचा प्रकार आहे. हा पक्षी प्रामुख्याने त्याच्या वैशिष्ट्यपूर्ण चोचीमुळे ओळखला जातो. उत्तर युरोप, आशिया आणि उत्तर अमेरिकेत वीण केल्यानंतर, हे पक्षी हिवाळ्यात भारत, आफ्रिका आणि दक्षिण अमेरिकेच्या दिशेने स्थलांतर करतात.

थापट्या बदकाचा आकार साधारणपणे ४४ ते ५२ सेमी असतो. नराचे डोके गडद हिरव्या रंगाचे आणि चमकदार असते. त्याचे पोट आणि बाजू पांढऱ्या असून छाती तांबूस-तपकिरी रंगाची असते. या बदकाचे सर्वात महत्त्वाचे वैशिष्ट्य म्हणजे त्याची मोठी, रुंद आणि चमच्यासारखी चोच, जी राखाडी रंगाची असते. मादीचा रंग फिकट तपकिरी असतो, ज्यामुळे तिला गवताळ प्रदेशात लपण्यास मदत होते.

हे पक्षी प्रामुख्याने गोड्या पाण्याचे दलदलीचे प्रदेश, तलाव आणि सरोवरांच्या काठी राहणे पसंत करतात. वीण काळात ते उथळ पाण्याजवळील प्रेअरी आणि टुंड्रा प्रदेशात आढळतात. हिवाळ्यात स्थलांतर दरम्यान ते खाड्या, किनारपट्टीवरील जलाशय आणि अगदी इतर बदकांनी नाकारलेल्या प्रदूषित किंवा साचलेल्या पाण्यातही दिसून येतात.

थापट्या बदकाची चोच अन्नासाठी निसर्गाचे एक उत्तम वरदान आहे. त्यांच्या चोचीच्या कडांवर १०० पेक्षा जास्त गाळणीसारखे भाग (lamellae) असतात. ते पाण्याचा पृष्ठभाग गाळून त्यातील प्लँक्टन, लहान कवचधारी प्राणी (crustaceans), जलचर कीटक आणि जलीय वनस्पती खातात. हे बदक अन्नासाठी आपली चोच पाण्यात गोल फिरवून गाळणीसारखा वापर करतात.

हे पक्षी उत्तर गोलार्धातील समशीतोष्ण प्रदेशात वीण करतात. मादी उथळ पाण्याजवळील गवताळ भागात जमिनीवर घरटे बांधते. घरटे बांधण्यासाठी गवत आणि स्वतःच्या पिसांचा वापर केला जातो. हे पक्षी सहसा थव्याने राहतात पण वीण काळात जोडीदारासोबत सुरक्षित जागा निवडतात.

थापट्या बदक हे अतिशय सामाजिक पक्षी आहेत. ते अन्नासाठी एकत्र येतात आणि पाण्यात चोच बुडवून पोहताना विशिष्ट हालचाली करतात. हे पक्षी लांब अंतराचे स्थलांतर करण्यासाठी ओळखले जातात. त्यांच्या पंखांच्या हालचालीचा आवाज वैशिष्ट्यपूर्ण असतो, जो पक्षी निरीक्षकांना ओळखण्यास मदत करतो.

आययूसीएन (IUCN) च्या लाल यादीनुसार, थापट्या बदक या प्रजातीची स्थिती 'कमी चिंताजनक' (Least Concern) अशी आहे. त्यांची संख्या जागतिक स्तरावर मुबलक आहे आणि ते सध्या धोक्यात नाहीत.

1. थापट्या बदकाची चोच ही इतर कोणत्याही बदकाच्या तुलनेत अधिक विकसित आणि चमच्यासारखी असते.
2. स्वीडिश शास्त्रज्ञ कॅरोलस लिनियस यांनी १७५८ मध्ये पहिल्यांदा या पक्षाचे वर्णन केले होते.
3. नराचे डोके प्रकाशाच्या कोनानुसार कधी काळे तर कधी गडद हिरवे दिसते.
4. हे पक्षी हिवाळ्यात इथिओपियामध्ये ४००० मीटर उंचीपर्यंत आढळले आहेत.

• सकाळच्या वेळी उथळ तलावांच्या काठी या पक्षांचे निरीक्षण करणे सर्वात सोपे असते.
• त्यांच्या चोचीच्या गाळणीसारख्या हालचाली पाहण्यासाठी दुर्बिणीचा वापर करा.
• हिवाळ्यात पाणवठ्यांवर इतर बदकांच्या थव्यात यांना शोधणे सोपे जाते.
• नराचे पांढरे आणि तांबूस रंग लांबूनही सहज ओळखता येतात.

थापट्या बदक हा निसर्गातील एक अत्यंत महत्त्वाचा आणि देखणा पाणपक्षी आहे. त्याच्या चोचीची अनोखी रचना निसर्गातील अनुकूलनाचे उत्तम उदाहरण आहे. हिवाळ्यात आपल्याकडील जलाशयांची शोभा वाढवणारा हा पाहुणा पक्षी निसर्गप्रेमींसाठी नेहमीच आकर्षणाचे केंद्र राहिला आहे.